Ett år har passerat sedan Voldemorts återkomst i slutet av trekampen, och mäktiga individer inom trollkarlsvärlden grälar eftersom de har olika tankar om situationen. Hogwarts rektor Albus Dumbledore, som leder Fenixorden, misslyckas att få trolldomsministern Cornelius Fudge att tro att Voldemort har återvänt. Som en konsekvens skickar Fudge den strikta häxan Dolores Umbridge till Hogwarts för att bli skolans nya överinkvisitor, där hon kan fungera som en förlängning av hans egen auktoritet.
Samtidigt som situationen i Hogwarts försämras som en konsekvens av den politiska konflikten kombinerat med elevernas växande paranoia, kämpar Fenixorden – en grupp trollkarlar och häxor, inklusive Alastor Moody, Remus Lupin och Sirius Black – för att övertyga världen om Voldemorts återkomst. De förbereder sig på att bekämpa hans anhängare om det så skulle behövas.
Det kan nog visa sig bli nödvändigt, då det kommer fram att en grupp dödsätare har flytt från Azkaban med hjälp från dementorerna. Det ser ut att bli det mörkaste och farligaste året på Hogwarts hittills.
